Что такое летаргия?

Греческое слово «летаргия» обозначает глубокий сон, забытье. Заболевание имеет несколько названий, как, например, «летаргический сон», «мнимая смерть», «малая жизнь», «истерический сон». В основе его лежит болезненный сон с различной степенью глубины его проявления. Поэтому бывают как более легкие, так и более тяжелые, массивные проявления болезни.

В легких случаях больной лежит неподвижно и всем своим обликом похож на спящего: глаза закрыты, дыхание ровное, несколько более поверхностное, мышцы расслаблены, сердечно-сосудистая деятельность снижена, замедлена. При внимательном осмотре у больного можно обнаружить отдельные колебательные движения век, и если последние несколько при¬поднять, то иногда можно видеть и закатывание глазных яблок.

Джон Дункан. Спящая красавица

В тяжелых случаях болезненные симптомы выступают резче. Все жизненные функции организма еще более снижаются. Дыхание почти незаметно, сердце прослушивает с трудом даже опытное ухо врача, кожа бледная и холодная.

Летаргия, или, как ее еще иначе называют, летаргический приступ (летаргический сон), встречается при различных болезненных состояниях организма: при значительном его истощении, малокровии и в особенности при сильных душевных (психических) переживаниях и волнениях. Наблюдается он и при таком неврозе, каким является истерия.

Летаргический сон_Даши-Доржо Итигэлов

Длительность летаргического приступа во времени различна в разных случаях. Обычно она измеряется часами и днями, реже — неделями.

Уход за больными сложен. В легких случаях больные сами просыпаются время от времени для приема пищи и отправления своих естественных потребностей, после чего снова засыпают. В более тяжелых случаях больные сами не просыпаются и их приходится кормить: ко рту подносится ложка с пищей, и больные как бы автоматически ее проглатывают. При более глубоком сне кормление производят искусственно, через зонд.

Возникновение состояний летаргического сна объясняется распространением значительного тормозного процесса в коре и ближайшей подкорке мозга, так называемое разлитое запредельное торможение.

Вот что говорит по этому поводу И. П. Павлов: «Если же торможение распространяется глубже вниз по головному мозгу, то мы уже имеем другое крайнее, но пассивное состояние истерического организма в виде глубокого гипноза и, наконец, полного сна, продолжающегося не только часы, но и дни, и даже многие (летаргии)».