Французский физик Анри Беккерель открыл, что минерал, называемый ураном, выделяет излучение, которое позже Мари Кюри назвала радиацией. Но откуда исходила радиация и на что она была похожа?
Это был секрет природы, который Мари Кюри решила открыть. Она проводила эксперименты снова и снова. Случались неудачи, были и успехи, но все они не приводили к главному открытию, к которому Мари так стремилась. Тем не менее, все доказывало, что в минерале, над которым она проводила свои исследования, присутствовала некая форма излучения, незнакомая до тех пор человеку.
В это время Мари написала: "Жизнь не проста для каждого из нас. Мы должны работать и, кроме всего, мы должны верить в себя".
Тем временем, её муж, Пьер Кюри, оставил работу в своей лаборатории, чтобы объединиться с Мари и вместе с ней начать изучать неизвестное излучение.
В 1898 году супруги заявили, что они верят в то, что в природе есть что-то, что выделяет излучение. Это "что-то", невидимое, они назвали радием. Их высказывания противоречили убеждениям многих ученых того времени. Они слушали их с вниманием, но не верили Кюри. Общее мнение ученых было таково: "Покажите нам радий, и мы поверим вам".
Как был открыт радий
За школой было старое здание где Пьер Кюри работал: эта постройка была немногим лучше сарая. Тем не менее, именно в такой лаборатории было сделано одно из величайших открытий в истории науки. Передвинув сюда свою исследовательскую базу, супруги Кюри провели здесь тяжелых 4 года, заполненных бесконечными поисками невидимого излучения. В сарае было жарко летом и холодно зимой. Когда шел дождь, вода капала сквозь крышу. Но, несмотря на все неудобства, Кюри продолжали свои изыскания. Позже они признавались, что, несмотря на все трудности, это были счастливейшие годы в их жизни.
Однажды, вечером 1902 года Кюри зашли в лабораторию. Они открыли дверь.
- Не зажигай лампы! - сказала Мари. - Смотри! Смотри!
И там, искрясь бледно-голубым светом в пробирках с пробами на столе было что-то мифическое, что было так трудно найти. Это был Радий.